Jacobs y cavalli: dos gigantes de la moda bajo nuevo mando
Marc Jacobs y Roberto Cavalli han cambiado de dueño. WHP Global se ha hecho con el control de Jacobs, mientras que Marquee Brands adquirirá el icónico italiano Cavalli. Un movimiento que refleja una nueva estrategia en el sector de la moda, con grupos de gestión apostando fuerte por el cachet cultural de las marcas y su potencial de ingresos.
Una tendencia en ascenso: la estrategia de los gestores de marca
Este no es un caso aislado. Vera Wang, Off-White, Barneys, Vince y Palm Angels ya están bajo la tutela de grupos como WHP Global, Authentic y Bluestar Alliance. Se trata de una tendencia clara: los grandes gestores de marca están invirtiendo en lujo y premium para impulsar sus marcas y capitalizar su valor en la cultura popular.
Pero la realidad es que estos grupos no se alimentan de lujos. Sus intereses son más amplios, abarcando desde marcas deportivas como Champion (Authentic) hasta jugueterías como Toys R Us (WHP Global), pasando por las licencias de celebridades (Authentic posee los derechos de David Beckham, Elvis Presley y Muhammad Ali). La clave está en escalar la propiedad intelectual a través de acuerdos de licencia y colaboraciones. Sin embargo, hay un problema: las necesidades de estas marcas no siempre coinciden con lo que los gestores de marca hacen mejor.
El riesgo de diluir la identidad de lujo
Neil Saunders, de Globaldata, advierte que “a pesar del nombre, estos grupos suelen enfocarse en la expansión y el aumento de las ventas a través de licencias, venta al por mayor y asociaciones.” Esto choca con la esencia del lujo, que se basa en el control y la exclusividad para crear escasez. Históricamente, los gestores de marca han valorado más el nombre de una marca que sus diseños, priorizando las licencias y subestimando la inversión en talento creativo.
Christina Binkley, en 2024, alertó sobre el peligro de “destruir la cultura de una marca de lujo”, que suele ser vital para su éxito. Marissa Lepor, de The Sage Group, señala que la percepción y las operaciones de estos grupos están cambiando, buscando una estrategia que les permita operar con mayor eficacia en el sector de la moda de lujo. “Ya no se ven solo como operadores de IP dañada,” explica Lepor. “Ahora compiten por marcas reconocidas globalmente, utilizando estrategias de licencia, distribución y expansión de categorías para desbloquear el crecimiento en diversos segmentos de consumidores.”
El enfoque en el legado y la potencialidad
En las adquisiciones recientes, los ejecutivos de las empresas gestoras se han centrado en el legado de las marcas, reconociendo su potencial. Yehuda Shmidman, fundador de WHP Global, destacó el estatus de Marc Jacobs como “una de las marcas más influyentes de la moda”. Heath Golden, CEO de Marquee Brands, elogió a Cavalli como “una de las casas de lujo italianas más emblemáticas, con una identidad creativa audaz y un ethos de marca duradero.” Pero esto no implica un cambio radical. Luca Solca, analista de Bernstein, considera que estos grupos adoptan un enfoque práctico, similar al de un fondo de capital privado, asegurando un punto de equilibrio bajo (BEP) y buenas perspectivas de rentabilidad. “No jugarían en la liga de los grandes,” afirma Solca. “Buscarían un punto medio con licencias, venta al por mayor (donde aún esté disponible) y venta al por menor de descuento.”